2014年2月开始，西非一些国家开始爆发大规模埃博拉病毒疫情，其中几内亚、利比里亚、塞拉利昂三个国家疫情尤为严重。因为疫情，塞拉利昂——，这个位于西非大西洋岸边，北部和东部被几内亚包围，也被认为是世界上最不发达的国家之一——，突然成了全世界关注的焦点，“然而，这种关注并没有完整地描绘出我们国家的人民是如何受到疾病影响的”，《幸存者》导演，一位塞拉利昂的电影制作人，同时也是一位牧师的亚瑟·普拉特如是说。
“我们非洲人在抗击疫情中发挥的作用被严重低估。而且因为缺乏对当地文化和信仰体系的基本了解，很多时候记者会对人们为什么不听从医疗建议做出错误的假设。这种误解在定义世界如何看待我们作为现代非洲人这一问题上影响深远。” 亚瑟·普拉特说，“通过《幸存者》，我们希望全世界从塞拉利昂人民的角度看到和感受埃博拉疫情的发展。我们的影片不仅向世界展示了埃博拉疫情期间在塞拉利昂发生的事情以及我们是如何生存下来的，而且将我们自己对这个问题的看法做了深入的探讨，这个问题将在很长一段时间内定义我们和我们的国家。”
